Dans les planétariums modernes, le design sonore et le son jouent un rôle crucial pour immerger complètement le public dans la représentation de l'univers. Le développement de technologies audio immersives telles que Fraunhofer Spatial Sound Wave(SSW) et d'autres systèmes multicanaux a révolutionné l'expérience. Un aspect central qui influence considérablement l'expérience d'écoute dans les planétariums est d'éviter ce que l'on appelle un "sweet spot", c'est-à-dire une position d'écoute optimale. Mais pourquoi est-il si important que chaque visiteur, quelle que soit sa place, bénéficie d'une expérience acoustique équivalente ?

Qu'est-ce que le "sweet spot" ?

Dans les systèmes de son stéréo ou surround traditionnels, il existe souvent un "sweet spot", la zone d'écoute idéale dans laquelle le son est perçu comme parfaitement mixé. En dehors de cette zone, les impressions acoustiques peuvent sembler faussées ou incomplètes. Dans les cinémas et les systèmes domestiques, c'est un problème fréquent : plus on s'éloigne du "sweet spot" (ici souvent très central), plus la qualité sonore se modifie négativement.

Les planétariums, des espaces idéaux pour les mondes sonores immersifs

Les planétariums sont fondamentalement différents des salles de projection traditionnelles. La coupole, qui sert de surface de projection pour les images, crée un espace à 360 degrés qui nécessite également une reproduction sonore à 360 degrés. Les visiteurs ne sont pas assis en rangées face à une scène ou à un écran, mais souvent en cercle ou dans une position légèrement inclinée, face au ciel tout entier. C'est là qu'interviennent les systèmes de haut-parleurs immersifs, conçus pour diffuser le son de manière uniforme dans toute la salle.

De tels systèmes permettent de placer avec précision les sources sonores dans la pièce et d'envelopper ainsi l'ensemble du public, indépendamment de l'endroit où se trouve un auditeur. L'absence de "sweet spot" fixe signifie que chaque place assise devient un lieu d'écoute optimal. Le champ sonore est conçu pour se déployer de manière organique dans l'ensemble de la pièce et l'illusion acoustique de mouvement et de position dans un espace tridimensionnel est parfaitement transmise.

Pourquoi le design sans sweet spot est-il si important ?

Dans un planétarium, il n'y a pas une place idéale pour profiter de la meilleure expérience sonore. Le libre choix de l'emplacement devrait toujours garantir au public une qualité sonore constante et élevée. Cela présente plusieurs avantages :

1. Immersion dans le monde sonore : sans "sweet spot" fixe, chaque place dans le planétarium devient le point optimal pour faire l'expérience des paysages sonores. Que l'on soit assis directement au centre ou plus en arrière, la résolution spatiale reste constamment élevée, ce qui renforce le sentiment d'immersion.
3. Une distribution uniforme des informations : Souvent, les éléments audio des spectacles de planétarium ne sont pas seulement des décors sonores d'ambiance, mais portent également des informations narratives importantes. Pour s'assurer qu'aucune personne du public ne manque des informations essentielles en raison d'une position assise non optimale, le son doit être réparti de manière uniforme et claire dans la salle.
5. Un impact émotionnel accru : le son joue un rôle essentiel dans la manière dont nous vivons les moments émotionnels dans les représentations audiovisuelles. Une expérience de planétarium dans laquelle le son provient de toutes les directions et atteint toutes les places de manière égale renforce considérablement l'impact émotionnel de ce qui est présenté. Cela permet de vivre une expérience plus profonde et plus globale.
7. Flexibilité pour les organisateurs et les concepteurs : sans avoir à se concentrer sur un "sweet spot", les concepteurs sonores ont plus de liberté pour utiliser l'espace de manière créative. Ils peuvent placer et déplacer des événements sonores de manière impressionnante dans l'espace, ce qui donne des résultats impressionnants, surtout dans un environnement aussi ouvert et libre qu'un planétarium.

Éviter le "sweet spot" nécessite une planification minutieuse et l'utilisation d'une technologie de pointe. Cela commence par l'acoustique de la salle pendant la phase de construction, puis des algorithmes et des systèmes complexes de distribution du son doivent être utilisés pour s'assurer que le son est non seulement diffusé dans toutes les directions, mais qu'il y parvient aussi correctement. Des techniques telles que l'utilisation de la synthèse de champ d'ondes ou d'autres configurations de haut-parleurs sophistiquées contribuent à restituer le son dans une véritable profondeur spatiale 3D.

Ces systèmes sont spécialement conçus pour adapter dynamiquement l'image sonore à la position de l'auditeur, de sorte que le son reste toujours réaliste et immersif, même en cas de déplacement dans la pièce ou sur les bords du dôme.

Les planétariums modernes sont une référence en matière de présentation audiovisuelle et montrent à quel point il est important de ne pas avoir de "sweet spots" fixes. La technique qui se cache derrière ces expériences sonores immersives peut être complexe, mais le résultat est accessible sans effort pour le public : un environnement acoustique sans faille, où chaque place est la meilleure. L'absence de "sweet spot" n'est pas seulement un détail technique, mais un choix délibéré pour faire de l'expérience du planétarium une expérience équivalente et impressionnante pour chaque visiteur, quelle que soit sa place.